Derfor bør du ta helt fri i påskeferien

Dette er en kronikk. Teksten uttrykker forfatternes egne meninger.

***

Påsken nærmer seg. For mange betyr det etterlengtet fri, roligere dager og kanskje en pause fra en travel arbeidshverdag. Likevel er det én ting mange av oss tar med oss inn i ferien: Jobben.

«Jeg skal bare svare på en e-post.» «Jeg må bare ta den ene telefonen.» Eller i verste fall som Statens arbeidsmiljøinstitutt (STAMI) som forsker på dette har laget en ironisk film om: «Bare delta på Teams-møte fra hytte eller feriested». 

Problemet er at dette «bare» kan være nok til å frata oss den effekten ferien faktisk skal ha.

Ferie virker, men bare hvis du kobler av. Forskning fra Statens arbeidsmiljøinstitutt (Stami) er tydelig: Poenget med ferie er å «kvile og nyte livet med mindre krav og mas», men det forutsetter at vi faktisk logger av fra jobben. Det er ikke bare en hyggelig anbefaling. Det er et helsegrep.

Studier viser at effekten av ferie varer betydelig lenger dersom vi kobler helt av fra jobben. Hvis vi derimot fortsetter å svare på e-post og følge opp arbeid, reduseres restitusjonen. Forskning antyder at det kan ta over 40 dager før effekten av ferie er borte, men bare hvis vi faktisk har fått hentet oss inn. 

«Fake resting» 

Når Teams-varsler, Slack- eller e-postmeldinger og arbeidsoppgaver sniker seg inn i påskefjellet, ved bassengkanten eller i sofakroken, får ikke hjernen den pausen den trenger.

Resultatet er dårligere søvn, lavere restitusjon og økt sårbarhet for stress. Det er nettopp slike små avbrudd som kan gjøre oss dårligere rustet for arbeidslivet etter ferien og i ytterste konsekvens bidra til økt sykefravær. Vi er fysisk til stede i ferien, men mentalt fortsatt på jobb. 

Dette kalles gjerne «fake resting».

Sykefravær i Norge skyldes ikke bare fysiske plager. Psykiske belastninger er en av de største årsakene, og mellom 15 og 25 prosent av befolkningen vil oppleve en psykisk lidelse i løpet av et år. Stress er en sentral faktor.

Les også: 

Norge på topp i Norden: En av fem er kronisk stressa

Nordmenn er Nordens mest stressede. En av fem nordmenn oppgir et permanent høyt stressnivå. For mange er høy arbeidsbelastning en viktig årsak.

Ifølge fagmiljøer innen psykisk helse er langvarig stress uten tilstrekkelig restitusjon en viktig driver for både utmattelse, søvnproblemer og redusert funksjonsevne.

Når vi ikke får hentet oss inn, akkumuleres belastningen. Utskillelsen av stresshormoner som adrenalin og cortisol øker via aktivering av det autonome nervesystemet. 

Stress er fysiske tilstander og kroppen sier til slutt stopp. Ferie er derfor ikke luksus. Det er vedlikehold av arbeidsevne. 

Lederansvar

Dette er ikke bare et individuelt ansvar. Det er også et lederansvar. Stamis kunnskap om arbeidsmiljø viser at faktorer som rollekonflikt, høye krav og lav grad av kontroll øker risikoen for psykiske plager og sykefravær. Abel, den nye helseveiledningen med tett oppfølging fra ekte mennesker via deres app, sier det samme: Søvn og det å unngå negativt stress er viktig for god psykisk helse.

Hvis ansatte forventes å være «litt tilgjengelige» i ferien, skaper det nettopp slike uklare forventninger.

Vi snakker ofte om tiltak for å redusere sykefravær: Bedre struktur i systematikk og oppfølging, raskere behandling, tilrettelegging. Men et av de mest effektive tiltakene er allerede her, og det er gratis: Logg helt av i ferien. Da slipper vi krav og prestasjon, kobler av mentalt, ikke bare fysisk, og vi gir hjernen ro til å hente seg inn. Det kan være forskjellen mellom overskudd og utmattelse når hverdagen starter igjen.

En oppfordring denne påsken Så spørsmålet er enkelt: Logger du helt av i påskeferien? Hvis svaret er nei, er det kanskje nettopp der du bør starte hvis du vil forebygge stress, redusere risiko for psykiske plager og bidra til lavere sykefravær.

For ferie virker. Men bare hvis du faktisk tar den.

God Påske.